Page 46 - index

(αφιέρωμα)

Η Λατρεία της

Πανηγύρι Τεγέας
[ του Θοδωρή Τσάμη ]

Τ η ν ί δ ι α ε π ο χ ή κ ά θ ε χ ρ ό ν ο , κατά τις ημέρες του Δεκαπενταύγουστου, ένα ση-
μαντικό γεγονός ταράζει ευχάριστα την ήρεμη ζωή του τεγεατικού κάμπου. Ο Τεγεατικός Σύνδεσμος υποδέ-
χεται θερμά χιλιάδες επισκεπτών από την Αρκαδία αλλά και ολόκληρη την Ελλάδα, που συρρέουν στο πάρκο
της Παλαιάς Επισκοπής για να επισκεφθούν την ξακουστή εμποροπανήγυρη που διοργανώνεται στα πλαί-
σια του εορτασμού της Κοίμησης της Θεοτόκου.
Η εμποροπανήγυρη της Τεγέας κουβαλά μια μακραίωνη ιστορία, που χάνεται στο βάθος των αιώνων.
Όπως πληροφορούμαστε από συνδυασμό γραπτών πηγών, εμπορική πανήγυρη κάποιας μορφής διοργανωνόταν
στην ευρύτερη περιοχή της Τεγέας ήδη κατά την περίοδο της Φραγκοκρατίας. Σχετικές αναφορές ανευρίσκουμε
επίσης σε πολύ νεότερα κείμενα, της εποχής της επανάστασης του 1821 αλλά και των προεπαναστατικών χρόνων.
Με τη σημερινή του μορφή το πανηγύρι της Τεγέας διοργανώνεται από τον Τεγεατικό Σύνδεσμο εδώ και
126 χρόνια στους ιδιόκτητους χώρους του, που ξεπερνούν τα 125 στρέμματα, στο μοναδικής ομορφιάς πάρκο
του και γύρω από την Παναγία την Επισκοπιώτισσα. Το πρώτο πανηγύρι που διοργανώθηκε ήταν αυτό του Αυ-
γούστου του 1883. Η οργάνωση ήταν υποτυπώδης. Οι πρώτοι πανηγυριστές, κυρίως πλανόδιοι έμποροι, εξέθε-
ταν τα εμπορεύματα τους γύρω από το Ναό και τα πωλούσαν μετά τη Θεία Λειτουργία στους προσκυνητές. Το
πρώτο μέλημα του Συνδέσμου ήταν να εξασφαλίσει την επίσημη αναγνώριση του κράτους. Κι αφού έγινε αυτό
με Π. Δ. της 1.10.1885, ο Σύνδεσμος στη συνέχεια φρόντισε για την οργάνωση των πανηγυρισμών. Έτσι, σε λίγα
μόλις χρόνια το πανηγύρι της Τεγέας έγινε πολυήμερο και πανελλήνια γνωστό. Παράλληλα με το εμπορικό πα-
νηγύρι λάμβανε χώρα και μεγάλη ζωοπανήγυρη, στη διάρκεια της οποίας χιλιάδες ήταν ο αριθμός των ζώων που
αγοράζονταν και πωλούνταν. Ο θεσμός αυτός ατόνησε τα τελευταία χρόνια.
Χάρη στις ανιδιοτελείς και άοκνες προσπάθειες των Διοικήσεων του Τεγεατικού Συνδέσμου όλα αυτά
τα χρόνια, το πανηγύρι της Τεγέας έχει καταφέρει να καταστεί ένα από τα πιο δημοφιλή και οργανωμένα

46