Page 9 - index

Ανακαλύφθηκε βυθισμένη η Ομηρική Ηράκλεια

ια αιώνες θεωρείτο πόλη-θρύλος. Ο Ομηρος την εκθείαζε για τον πλούτο που έκρυβε και
ανέφερε ότι την είχε επισκεφθεί η Ωραία Ελένη με τον Πάρη. Το Ηράκλειο ήταν χτισμένο
Γστο Δέλτα του Νείλου και καταποντίστηκε πριν από 1.200 χρόνια. Οι ενάλιοι αρχαιολό-
γοι που πραγματοποιούν εδώ και μία δεκαετία έρευνες εντόπισαν την πόλη, 50 μέτρα κάτω
από την επιφάνεια της θάλασσας, στον σημερινό Κόλπο του Αμπουκίρ, και δημιούργησαν μια
εικονική αποτύπωση της μορφής που πρέπει να είχε κατά τη φαραωνική περίοδο της ακμής
της. Οι ερευνητές, όπως λέει η εφημερίδα «Τέλεγκραφ», έχουν εντοπίσει τα υπολείμματα πε-
ρισσοτέρων από 64 πλοίων στα ιζήματα και τη λάσπη του πυθμένα, καθώς και πλήθος χρυσών
νομισμάτων. Επιπλέον, εντόπισαν και ανέλκυσαν 16 γιγάντια αγάλματα, ενώ εκατοντάδες άλλα
μικρότερα, πολλά εκ των οποίων αναπαριστούν θεότητες, βρίσκονται ακόμη στον βυθό. Βρέθηκαν επίσης λίθινες πλάκες με εγχάρακτες
επιγραφές στα ελληνικά και τα αρχαία αιγυπτιακά, καθώς και δεκάδες σαρκοφάγοι από ασβεστόλιθο. Ο δρ. Ντάμιαν Ρόμπινσον, που εί-
ναι διευθυντής του Κέντρου Ενάλιων Αρχαιοτήτων του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης
και μέλος της ερευνητικής ομάδας, λέει πως «η πόλη έχει διατηρηθεί με θαυμαστό
τρόπο και αποκτούμε μια λεπτομερή εικόνα για το εμπόριο εκείνη την περίοδο και τη
διακίνηση αγαθών από την Ελλάδα και άλλες περιοχές». Ο αριθμός των πλοίων που
έχουν βρεθεί είναι ο μεγαλύτερος που έχει εντοπιστεί ποτέ σε ένα μέρος. Μάλιστα,
οι ερευνητές βρήκαν περισσότερες από 700 άγκυρες. Ο ενάλιος αρχαιολόγος Φρανκ
Γκόντιο, που ανακάλυψε την πόλη όταν ερευνούσε την περιοχή για γαλλικά ναυάγια
από τον 18o αιώνα, είπε πως θα χρειαστούν δεκάδες χρόνια ερευνών ακόμη για να
αποκαλυφθεί πλήρως η βυθισμένη πόλη.

Η Χρύσα Κουβελιώτου -

Μέλος της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ

ια σημαντική διεθνή καταξίωση γνώρισε άλλη μια επιστήμων ελληνικής καταγωγής, που δι-
απρέπει στο εξωτερικό. Πρόκειται για την αστροφυσικό της Αμερικανικής Διαστημικής Υπη-
Μρεσίας (NASA) Χρύσα Κουβελιώτου, η οποία επελέγη ως νέο μέλος της Εθνικής Ακαδημίας
Επιστημών των ΗΠΑ, ως αναγνώριση της πολλαπλής συνεισφοράς της στη διαστημική και αστρονομική
έρευνα.Η κ. Κουβελιώτου είναι ανώτερη ερευνήτρια στο Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Μάρσαλ της
NASA, στο Χάντσβιλ της Αλαμπάμα και, διεξάγει έρευνες πάνω σε αστρονομικά-αστροφυσικά φαινό-
μενα στο πεδίο των υψηλών ενεργειών, όπως οι μαύρες τρύπες, οι αστέρες νετρονίων (πάλσαρ) και οι
εκρήξεις ακτινών - γάμα. Η Ελληνίδα επιστήμων άρχισε να εργάζεται στη NASA το 2000 και διετέλεσε
επικεφαλής ερευνήτρια σε πολλές επιστημονικές έρευνες στις ΗΠΑ και την Ευρώπη. Σήμερα, συμ-
μετέχει στην επιστημονική ομάδα που μελετά τις εκρήξεις ακτινών γάμα (Gamma-Ray Bursts ή GRBs) μέσω του διαστημικού
τηλεσκοπίου “Fermi”. Ακόμα, συμμετέχει στις επιστημονικές ομάδες που κατευθύνουν τα τηλεσκόπια Swift και NuSTAR, μελε-
τώντας τα πιο εκρηκτικά φαινόμενα στο σύμπαν. Οι μελέτες της Χ. Κουβελιώτου έχουν ρίξει φως στις εκρήξεις ακτινών-γάμα
(τα πιο φωτεινά και ισχυρά φαινόμενα που έχουν ποτέ καταγραφεί στις εσχατιές του διαστήματος). Επιπλέον, η κ. Κουβελιώτου
με τους συνεργάτες της έκανε την πρώτη επιβεβαιωμένη ανακάλυψη ενός σπάνιου είδους πολύ πυκνών μαγνητικών άστρων
νετρονίων (magnetars), που αποτελούν απομεινάρια εκρήξεων υπερκαινοφανών αστέρων (σούπερ-νόβα). Αυτά τα άστρα έχουν
μαγνητικά πεδία τρισεκατομμύρια φορές μεγαλύτερα από το γήινο. Η Χρύσα Κουβελιώτου γεννήθηκε στην Αθήνα, σπούδασε
Φυσική στο πανεπιστήμιο Αθηνών (1975), έκανε το μεταπτυχιακό της στην αστροφυσική στο βρετανικό πανεπιστήμιο του Σάσεξ
(1977) και πήρε το διδακτορικό της από το Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Μονάχου στη Γερμανία (1981), όντας πιθανώς η πρώτη
επιστήμων στον κόσμο που έκανε PhD στις εκρήξεις ακτίνων-γάμα. Για 12 χρόνια δίδαξε Φυσική και Αστρονομία στο πανεπι-
στήμιο Αθηνών, αλλά τελικά την “κέρδισε” η έρευνα στη NASA.

09